WWF jakaa vuoden 2020 Panda-palkinnon hankkeelle, jossa kartoitetaan luonnoltaan arvokkaita metsiä. Kartoituksia tehdään pääosin valtion sekä suurten metsäyhtiöiden omistamilla alueilla. Arvometsiä sijaitsee eri puolilla Suomea, mutta niiden sijaintia tai määrää ei ole kartoitettu riittävästi. Arvometsien sijainnin kartoittaminen ja niiden lajiston selvittäminen on tärkeää, jotta päätöksiä metsäalueiden suojelusta voidaan tehdä. Hankkeen avulla tuhansien metsähehtaarien toivotaan siirtyvän lopulta metsätalouskäytön ulkopuolelle. ”Laajempana tavoitteena on osoittaa, kuinka paljon arvokkaita metsiä on edelleen hakkuiden piirissä. Sekä valtion että metsäteollisuuden tulisi panostaa merkittävästi tämän ongelman ratkaisemiseen. Näin suomalainen metsätalous olisi aidosti ekologisesti kestävää”, hankekoordinaattori Ari Aalto sanoo. Ensimmäisiä kartoituksia on jo tehty, mutta työ on vasta alussa. Kartoituksia tehdään erityisesti Itä- ja Pohjois-Suomessa, jossa on Aallon mukaan jäljellä kirveen koskematonta ikimetsää.
Kartoitettavat metsät valitaan ja niitä tarkastellaan etukäteen avoimen tiedon, kuten ilmakuvien, karttojen ja puuston ikätietojen, perusteella. Maastokäynneillä tarkastellaan esimerkiksi sitä, mitä lajistoa metsässä esiintyy. Metsän luontoarvoista kielivät myös silmällä havaittavat asiat, kuten se, kuinka paljon metsässä on lahopuuta ja miten runsaasti metsässä on eri ikäisiä ja kokoisia puita. Aallon mukaan palkintorahoja käytetään maastotöistä syntyviin kuluihin sekä työskentelyapurahaksi. 20 000 euron suuruinen palkinto jaetaan erillisestä Anderssonin rahastosta.
Työryhmään kuuluu joukko eturivin suomalaisia metsäluonnon asiantuntijoita: Ari Aallon lisäksi luontokartoittaja Olli Manninen, metsänhoitaja Joni-Matti Kusmin, metsäkartoittaja Jarmo Pyykkö, ekologi Risto Sulkava sekä luonto- ja ympäristöalan konsultti Matti Aalto. WWF on jakanut vuosittaisen Panda-palkinnon vuodesta 1999 lähtien, ja se on yksi Suomen suurimmista ympäristöpalkinnoista. Palkinnolla halutaan edistää aktiivisia luonnon- ja ympäristönsuojeluhankkeita. Viime vuonna Panda-palkinto jaettiin sääksien ja muiden petolintujen suojelua ja tutkimusta tukevalle Sääksisäätiölle.
Lähde: WWF Suomi
Global site 
Finnish site